玄武大营中无数旌旗遮蔽日光，印着鹰扬图案的旗帜在风中纠结狂舞。昂扬的战鼓与号角声愈加激烈，声浪一潮高过一潮，五千步卒整齐地列阵在旌旗下，以长枪铁鑚不断磕碰地面。那战士低沉地呼喝与兵甲之声的交鸣，雄壮慑人。

点将台上，紫袍盛装的凌国朝臣围绕着金座上的国主龙璧，四位少主坐在他的两旁，迎着晨光尽显王公之子的傲然气度。而另一侧的贵宾席上，就是那位风华无双的桓筝公主。一袭广袖霓裳裙，令其更显妩媚。

“守！”木楼上的将官挥旗喝令。

校场中尘埃升起，外围的甲盾士卒呼喝着移动聚拢，宽大的铜盾相互接连，组成了一道牢不可破的铁壁，数千柄铁枪从盾墙的缝隙探出，如同为方阵布上了一层荆棘铁刺。

“进！”

沉重的铁靴踏在黄土的地上，扬起的尘埃又升腾起来，宛如钢铁战车的方阵在轰隆沉重的踏地声与尘土中缓缓行进。

“攻！”

方阵立时停止前进，青铜盾墙自中央分开，轻甲弓手大步踏出，扬尘被骤然强烈的风势卷得更高，遮蔽了高台上众人的视线。突然，尖锐的呼啸声刺激着每个人的耳朵。那是箭鸣！无数铁矢挂着劲风划过了天空，形成一阵密集的箭雨，一阵压着一阵地激射而出！弓弩手随即退回，盾墙再次阖上，枪士将沉重的大枪架在盾甲兵的肩膀，枪锋探出，所有人齐声大吼，挺着布满铁刺的青铜盾墙，踏进了黄尘扬沙之中。

漫天的沙尘渐渐散去，铁靴踏地之声与战士的狂吼也都停息了。自高耸的将台向下望去，只有铜盾组成的铁墙方阵，纯钢的枪刃闪动着森严的寒光。

龙枭紧紧地攥着拳头，掌心尽是细汗。

方才演练的阵法，他曾在神秘老者那里学过——‘铁壁藏锋阵’以守为攻，号称中原第一防御阵型，即使再强劲的铁骑，也无法靠近固若金汤的护守。是六十七年前，由当时的凌国国主龙亢所创。而在‘御戎之战’中，龙亢凭借此阵，于鹰愁峡大破匈族蒙戈部铁骑，使匈族蛮夷不得踏入中原寸许。‘靖夷神武公’的威名传遍天下。

精妙的阵法虽然尚在，却不过是徒具形貌，当年那种称雄战阵的威力早已不复存在。因为，它的神髓早已随着死去的名将一起葬入黄土，至今仍无人能够将其寻回。

可是，这场操兵演练却还是撼动了龙枭的心，虽不曾亲身踏入战场，可他却依旧感受得到，先祖统御千军万马，为了护卫国土而沥血奋战的英雄风姿。

龙枭怔怔地望着将台之下那片尘埃落定的校场，不由得轻声叹息……

“公主，你看我凌国的步兵阵势，比起贵国铁旅如何啊？”龙璧略带笑意的对桓筝公主说。

龙枭的思绪被扯了回来，他转头看向桓筝公主，心思登时被这个娇艳的少女所吸引，一瞬间神魂荡漾。可是，眼前美艳的女孩只顾着与国主说话，并没有注意到他那温柔而迷恋的眼神。

“国主说笑了。”桓筝公主莞尔一笑，“臣女一介女流，年纪也还尚小，哪里懂得这些行军布阵的深奥之术。”

“公主当真谦虚了……”龙璧又对身边的儿子们说，“刚才的阵法，你们又是如何评价？”

二少主龙信抢先站了起来，躬身说，“禀父亲，这铁壁藏锋阵乃是中原第一护阵！想当年于鹰愁峡大破蒙戈部铁骑，使其不能踏足中原半步，如此犀利的军马锋芒可想而知，儿想父亲雄才伟略，定能重整往日声威……”

龙璧厌烦地挥了挥手，示意他不必再说，“自己不懂就多听少言，尽说些废话。”

龙信尴尬地坐了回去，世子龙诚与三少主龙敢都是低头窃笑，只有龙枭面无表情，冷漠依旧。

“父亲，孩儿以为此阵法虽然精妙，但行军征战，也在于兵将的配合。如果兵如虎狼，而将如羔羊，不能统帅手下，则必会军纪不整。倘若一支军队没有严明的纪律，将令为士兵所不服，那么上了战场，也必然混乱，即使士兵再骁勇，也是终究难逃一败。反之，若将如龙，而兵如羊，那么即便将帅再勇猛，计谋再精深，但士兵却没有拼死御敌的勇气，也还是不能成为虎狼之师的……”世子龙诚巧妙地避开了自己不很擅长的问题，将话题转向别处。

“嗯，见解还算不错。”龙璧点点头，“那诚儿你说，要如何才能组建一支真正的强兵劲旅呢？”

“以孩儿愚见，若想强兵便要注重将领的选拔，身为领将军不但要军事才华出众，德行更要刚正不阿，做到有功赏而有过必罚，只有这样士兵才能信服……或许，也可在普通的少年军士中提拔精锐，这样其他士卒也为了建功光耀门楣，而点燃热忱，使其努力操练，奋勇报效。”

龙诚躬身施了一礼，“这只是孩儿的一些浅见，纯粹纸上谈兵，让父亲与列位公卿见笑了。”

“吾儿所言并非没有道理。”龙璧赞许，“更难得的是，你能做到谦逊有礼，言行不骄不躁，果然不负为父所望……”

“谢父亲夸奖。”龙诚垂首微笑，冷眼扫过另外两个面有妒色的少主，神色间充满了得意。

这场校兵演武，已进行得差不多。龙璧令内侍宣读早已准备好的诏书，对各级将官给予了些许封赏，还对职务进行了调整。一些禁军中的贵族子弟被调往玄武大营，并且多数得到了升迁，其中就有龙枭在聚缘坊见到的谢云柯，他原本是禁军牙将的虚衔，如今被晋升为裨将军，统领先锋营八百骑。是得到了最大幅度升迁的少年将官。

其实，龙璧又何尝不知这些贵族子弟并无过硬的才学，但他却必须安抚贵族世家。因为，这些士族的家主，往往在朝堂手握重权。况且，凌国宫廷和军费的庞大开支，也都需要门阀巨富的支持！而他给予贵族们的种种特权与安抚，却使得他们愈加骄横。

可是几年之后，龙枭继承了凌国公位，他的第一道旨令，就是将振武堂中出类拔萃的少年武士，把那些没有能力的士族子弟一一替换，并撤除了贵族在凌国的一切特权。这样的举动令门阀世家十分不满，纷纷停止对凌国宫廷的支持，想以此来要挟龙枭。

但他们错了。龙枭的行事风格却与他的父亲完全不同，他只尊崇军国主义的强雄精神。根本不会为他们的要挟而更改自己的命令。

一连三日，龙枭率领五百名亲信武士，趁夜造访白马城中所有的贵族豪门……

他究竟做了些什么，谁也不知道。而三日之后，那些不再对凌国提供钱财支持的门阀，竟不再对龙枭撤除他们特权的旨令存有异议，并重新开始提供巨款的供应。

或许，世事本就如此，在强大武力的威慑之下，任何人都会选择屈服吧……

——

时近黄昏，残阳已经西斜，隐匿在天边的荒山之后。

数十面旌旗在风中徐徐飘动，雄鹰图案在旗帜上翱翔欲飞。凌国公的仪仗大队，缓行在郊外的林荫道上，周围是一片树林，这是白马城通往玄武大营的必经之路。

两百禁军轻骑分成四路纵队，保护着国主龙璧与桓筝公主的两架车辇。世子龙诚被父亲相邀同乘车架，一起论道相谈，而其他三位少主则是骑马而行。

龙信与龙敢二人都是一脸愤恨，表现得颇为介怀。可龙枭对此却是不以为然的，他走在队伍的中部，正与几名禁军低声说笑着。

这几人，正是李虎、秦振威以及司马争名。三人本是禁卫虎贲军的持戟郎中，这次也被安排在随驾保护的卫队。龙枭早就看到了他们，但由于一直跟在父亲的身旁，所以根本没有机会与几人招呼。

此时，龙枭趁着父亲乘驾车辇之际，少了之前的约束，便过来与几人闲谈。而禁卫将军碍于他少主的身份，也只好由着他。只要不被国主斥责，倒没什么所谓。

“公子，明日我们三人不必当值，去练武喝酒如何？”秦振威压低了声音说。

“对，公子，还是外城松林坡！”李虎抢言，“这回你可得跟我过过招了，每次都和振威打，看着叫人手痒啊，我想跟司马这小子切磋切磋吧，他还死活不干，非说我一身蛮力……”

少年跌跌不休之际，秦振威冷冷地横了他一眼。李虎见状，知趣的闭上了嘴。在李虎身后的司马争名，这时低低地说了一句，“叫你多嘴，活该。”

龙枭摇头轻笑，沉声说，“好，那就约好了，明日巳时在松林坡见。对了，记得叫上季寇，他这人很是正直，武术也是不弱，与他结交没有坏处的。”

“嗯，我也挺喜欢这小子的。”秦振威点了点头，“不过还要问问他想不想来……”

几人相谈正欢，却有一个巨大的声音响彻了整片树林！

它仿佛九天空中的惊雷，但传来的时候，却又任谁也分辨不出那到底是什么声音！只觉得地面都被震得一阵战栗！

大队停在原地，禁军的战马皆被这声响所惊，不顾主人的命令兜着圈，发出阵阵嘶鸣。

“这是……”众人警觉的向四周眺望，秦振威更是抽出了腰间的佩刀，递给龙枭，“公子，这声音不对，一定要多加留神！”

龙枭接过刀，点了点头，心中隐隐不安的感觉，涌动而出。

就在此刻，他突然觉察到一股强烈杀气笼罩而来，不由得心中一惊，高声呼喊，“大家小心！”