几经斟酌，南宫倾还是召了叶伊一人前来。

“叶伊，你难道不觉得我们一直都是一根绳子上的两只蚂蚱？”他开门见山说了这么没头没脑的一句；守在廷政殿外的余溪明也许不懂，但站在里面的叶伊肯定是懂的。

“臣认为臣与皇上一直都是。所以为了报答皇上的知遇之恩，臣一直都尽力与皇上惺惺相惜。”叶伊懒懒地扬起头直视着南宫倾，“皇上难道认为臣没有？”

“朕问你，立后人选你到底属意谁？”南宫倾目不转睛地看着这个早已年过半百的老狐狸，“这里只有朕与你，朕要听的可是真话。”

“臣要说的早在朝堂上说完了。”叶伊捋了捋胡子。

“是么？朕明白叶爱卿你是有苦难言。有谁不想让自己的女儿飞上枝头做凤凰呢？”南宫倾叩了叩案桌。

“老臣并不想皇上做出有违祖制之举。”叶伊的心此刻亦是悬着的，思绪就像绷紧的一根弦难以放松。

“朕想起多年前朕刚刚封亲王之时，叶爱卿你亦是官拜兵部侍郎不久，便独自找上了朕；难得叶爱卿独具慧眼，把朕这个最不得势的亲王给看上了眼，还替朕反抗了一手培养你的恩师云令城。”南宫倾背着手站定，淡淡笑出了声。

“微臣自那时起便认定皇上才是真龙天子。”叶伊躬身恭敬道。

“也难为忠心耿耿的你了。”他故意加重了忠心耿耿四字。

“这是微臣的分内职责，微臣既然身为宫国的臣子，就理应忠心为国，忠心为上。”老狐狸的话再过言之凿凿，他也不会信这个老狐狸。

狐假虎威。

“好了，朕明白了。朕有些乏了，你就先下去吧。”衣袍一挥，转身过来的南宫倾竟真带了些疲惫之色。

“微臣告退。”叶伊躬身道。

“余溪明。”他安心地坐在龙椅上，“宣风侍卫。”

“宣风侍卫。”余溪明一甩拂尘，高声唱道。

“查清了那几个官员的身世背景了么？”南宫倾从案桌上拿出了一本奏笨，上面恰恰也有那几个被查官员的名字。

“回主公，查清了。江南……”南宫倾打断了风邦的报告，“就不必一个一个禀告给朕听了，你们看着处理。”

“是。”他又缓缓吐出了几字，“替朕查叶伊。”

在下的风邦和风添等等几人面无改色，齐声回道：“是。”

他们都明白他是等不及了。

自己动手，揪出狐狸尾巴。

为掩人耳目，华应卿和北辰适不惜风尘仆仆，收尽皇家高贵之气。

客栈是人多嘴杂的地方，亦是消息最为灵通的地方，来往的亦大多是各国的商旅，所以坊间空穴来风之起，一般就为客栈了。

此时已靠近宫国，也不急了，他们择了间大方简洁的客栈住了下来，顺便也好打听消息。

“客倌，打尖还是住店？”小二一看二人衣着华丽，认定来头不小便屁颠屁颠地跑了过来招呼。

“住店。麻烦小二你替我们两人择两间上房，再给我们来几道招牌小菜一壶杏花好酒。”说罢华应卿便从包袱里拿出一块分量不小的银子。

“好叻！您稍等！”有钱能使鬼推磨。

“应卿，为何我们不继续赶路？”北辰适顺手就端起了桌上的一杯茶细细斟酌着。

“我们已至宫国边境，赶了那么久，也该好好休息一下了。适，不急，你越是急，说不定就越找不到你想要的呢。”北辰适一脸无奈地望着他，有些委屈道，“好吧，就听你的。”

“诶，听说没有？宫国新国主要立新后了。”循声望去，他们的隔桌像是一支商旅队伍，“当然，这事现在可是人人皆知啊。可惜那皇后原是天仙般的美人儿，却被那新国主毁了容，唉，真是作孽。”许是认为太悲情了，他们又换了个前后不沾边的话题继续谈笑风生。

“岂有此理！”若真是他妹妹，那该如何是好！

“适兄，不要动气。若那女子真是你妹妹，我们再去讨债也不迟。”华应卿拍了拍北辰适的肩，“我们明日启程。”

“嗯。”他努力心如止水。

前路漫漫还未知，滴血认亲待何时？

云瑾墨实在拗不过珺宁和珺希的劝解，就由着她们搀着病怏怏的她见一见天日。

和煦风光，让她的心开始也有些暖和了。

见着云瑾墨露出了久违的笑容，珺宁轻笑道：“主子，奴婢们说的不错吧？再怎么样出来散散心，也是好的。”

“尽是胡说！”晴日正好，她掩面轻笑，“得了得了，我啊可斗不过你们几个小精怪。”

跟在后面的澈华几人也跟着笑了起来。

“嗯？这不是瑾墨么？”从远处姗姗而来的叶霜身着翠绿缀叶宫装扶了扶赤金鸾凤步摇，选了个亲昵的称呼唤她。

“见过贵妃娘娘。”云瑾墨一行人都微倾身子向叶霜行礼，恭敬之意做到了足够。

“使不得使不得！”叶霜忙过来扶起了云瑾墨，“为何要这般客套呢？你可是要做皇后的人，该我行礼才对。”

“姐姐真是说笑了。”云瑾墨带着吟吟笑声抬起了头。

叶霜看着直视着她的云瑾墨，注意到她的脸上狰狞的疤痕，心下竟是一惊，愣了半晌。

“姐姐？”她轻声唤回了失神的叶霜。

“瑾墨，皇上待你可好？”她笑了笑，该谨言慎行了。

“妹妹定是比不上姐姐的。皇上昨日方才来过一趟，不过也没留多久便赶回去批奏折了呢。”言语之间让人竟听得出有几分委屈。

“噢？改日我可要好好与皇上谈谈呢。这后宫也着实空的很。对了，妹妹初到后宫，要不去我宫里坐坐？”叶霜用手绢掩面淡笑道。

“今日便不去了，到了该喝药的时辰了，妹妹还要回去喝药，就先回去了。”一行礼，云瑾墨便转身往玮凌殿走去。

“主子，这云瑾墨未免也太嚣张了。”木净也压低了声音面向着云瑾墨一行人背影嘟哝着。

“她不是嚣张，她是在真心的向我示弱，拉拢她也好……”她还没有会南宫倾口中所说的“明茵夫人”，还不能掌控全局。

“奴婢愚钝，不知娘娘心意。”木净羞愧地低下了头，“婢子始终是婢子，难有长进。回宫吧。”叶霜平淡地带过了话锋。

天暖，风轻，心依旧。