深冬季节。

祈王府内已是白雪皑皑一片，洁白的雪花飘落在地上随即而化。房屋上，一层厚厚的积雪平铺于瓦砾之上。四周的各色花朵也仅剩一记枯枝，沉寂前的死亡代表着重生的希望。而院落中的那颗梧桐树，同样也是一片耀眼的白，偶尔几缕刺骨的寒风拂过，吹落了树枝上的积雪，雪粒随着风吹的方向飘去，美丽而又遥远。

本就别致的侧院，经这白雪一番装饰，更是凄美得厉害。望着如此雪景，倾颜忍不住走向院落中舞了起来。

…………

王府一间密室内，南荣元祈坐在房间正前方的椅子上，而在他的身前单膝跪着一个身穿淡蓝色长衫的俊美男子。

只见男子鞠着手，一脸严肃的看着眼前的南荣元祈：“主子，你吩咐的事情我都办妥了，咱们现在是万事具备，只欠东风了。您……”男子抬起头来，炯炯有神的双眸里闪烁着异样的光茫。

南荣元祈自是懂得他的意思，可是只要他一想到那小丫头那张无害的容颜，便狠不下心来。他冷毅的俊脸上露出了一丝让人难以捉摸的神色：“行了，本王知道了，你下去吧。”他挥了挥手，示意他可以离开了。

男子走到门前，却突然止了步，背对着南荣元祈启口道：“主子，桀在此冒昧提醒主子一声，这红颜虽美，却终为祸水。桀想主子自是明白桀的意思，桀告退了。”桀说完离去，留下一脸沉思的南荣元祈呆愣在原地。

南荣元祈失神的在府里转悠着，脑海里不断回想着桀的那些话，红颜虽美，终为祸水。你注定只能是我争夺皇位道路上的一颗棋子吗？我不忍啊！可为了娘亲，我不得不这样做，倾儿，对不住了。他闭着眼睛，堂堂七尺男儿竟也落下了泪。

随着这沉重的决定，他来到了侧院。

此时的倾颜正舞得起劲，只见她着一件浅水蓝的裙，长发垂肩，用一根水蓝的绸束好，玉簪轻挽，簪尖垂细如水珠的小链，微一晃动就如雨意缥缈，上好的丝绸料子随行动微动，宛如淡梅初绽，未见奢华却见恬静。眉清目秀，清丽胜仙，有一份天然去雕饰的自然清新，尤其是眉间唇畔的气韵，雅致温婉，观之亲切，表情温暖中却透着几分淡淡的漠然。

看着那在梧桐树下舞的动人的倾颜，他背在背后的双手不自觉的握成了拳头，尽管指甲已深深嵌入肉中，却没有一丝要松开的意思，或许这样他会好受一些。

他缓缓向她走去，雪地中，一步一个脚印。

“倾儿真是舞得美丽至极啊，仿佛天仙下凡一般。”接着便是几个重重的拍掌声。

倾颜停下了动作，闻声转过身来：“祈哥哥？你怎么来了。”她眨巴着水灵灵的大眼睛。

南荣元祈一脸戏谑的看着她：“怎么，不欢迎我吗？”

“没有啦，倾儿没有这个意思，这府院都是祈哥哥的，倾儿哪敢说不欢迎。”倾颜颔首，撇着嘴。只是你很久都没有来看倾儿了嘛……

南荣元祈见此，反而笑道：“嗯…我怎么感觉这话里有些酸酸的呢？”此时的他丢下了一个王爷该有的尊贵，更像是一个耍流氓的无奈，南荣元祈，这个身在帝王家的王爷，他到底还有多少不为人知的身份？

倾颜听着他这调情的话，轻轻地推了他一把：“讨厌啦，祈哥哥净取笑我。”她羞得一溜烟跑进了屋内。

南荣元祈站在原地看着她离去的背影，原本痞痞的笑容一瞬间消失，转而是一抹苦涩的笑。

倾儿，这些日子来，虽然你极力在我面前装作无邪的样子，但祈哥哥知道你心中一定很苦吧。祈哥哥一直没有放弃过寻找你爷爷，只是这天下如此之大，要寻找一个人谈何容易。那日我离去后便派人去朋来客栈捎信，但店家却告知他已经被人带走了，自那日起我便按照你的描述找来画师为他画了画像，以便寻找，可到如今也没有任何消息，祈哥哥真是没用。

想着此，他叹了一口气，缓步向屋内走去。

次日食时。

苏兂替南荣元祈送完早膳回来，便又回到了厨房准备自己与其他下人的早点。他每日的任务便是替南荣元祈准备膳食，然后再送去他房中，奇怪的是每次他去送膳，南荣元祈都不在房中，而且膳食也是一点未动。

听其他家丁说这府上莫约一月半前来了一位美若天仙的妙龄女子，传闻此女子是南荣元祈外出办事时带回来的，而南荣元祈也是每日下了早朝便往侧院赶去，对那女子也是宠爱有加。听说连前几日南荣皇赏赐了南荣元祈一匹西域使臣进贡的金丝绸缎，而南荣元祈得绸缎后竟将如此昂贵的礼物毫不犹豫的送给了她，平时的吃的戴的也都是上等，可以说是和那皇宫的妃嫔们不相上下了。南荣元祈更是下令府里的下人没有他的允许不得私自进入侧院，那女子也是自进入府里以来从未离开过侧院半步，顾然从未有人见过她的庐山真面目，至此更是令大家的猜测疑云。

苏兂对此疑惑不已，为何南荣元祈要将她完全的封锁起来，不让任何人接近。再者，既然这府上有其他家厨，而他也是从不吃厨房的膳食，那又为何要多此一举的招这家厨？真是好生奇怪。

说来他这家厨也是闲得自在，每日除了准备膳食便是呆在房中。

那日恩公说在这祈王府内自会见到我所找之人，可这都一月过去了，却一丝线索都没有。不行，我得想个办法才行。现如今只有接近南荣元祈才会有机会让他帮忙寻找倾儿，那我要如何做才能引起他的注意呢？本想用厨艺，可现在这个办法也行不通了。突然，他想到了家丁们说的话，侧院？对啊！我怎么没想到这个呢！他摸了摸自己的白胡子。倾儿是在一月半前失踪的，巧的是那女子也是在那时进府的，会不会有这个可能呢？不行，我得亲眼去看看，看来晚上只得……

…………

亥时。待府里的人都熟睡，确保万无一失之后，苏兂从衣柜里拿出事先准备好的衣服，迅速的换上，拿起桌上的匕首离开了房间。

祈王府西侧，一抹黑色的身影在院落中穿梭着，摸索着这侧院的地形。他便是苏兂，那个年过花甲，看上去手无寸铁的老人，一个武功高强的隐士高人。为了苏兂他隐藏了自己的功夫，而如今同样也是因为她再次使出了自己的功夫。这样不足为怪，没有半点功夫的人，又怎会得到公议皇的重用？

屋内的倾颜睡得正香，完全不知外面的状况。反之，睡在她身旁的灵儿，早已察觉，她替她盖好棉被，翻身起床穿好了衣服。脚步极轻的来到了门前，单手寇着门把，敏锐的耳朵洞察着门外的情况。她在心里暗叫不妙，听这脚步声如此轻盈，此人内力一定相当深厚。若不是姐姐今日非要拉着我与她同睡，否则还不知会发生什么事。

她感到门外的人离她们越来越近，而她的心也愈发的着急。就在灵儿做好了与他打斗的准备时，门外的人却匆匆的离开了。她皱着眉，不解的打开了房门，但此时门外却是一点风吹草动也没有，只是在那雪地中，依稀的几个脚印证明了这一切并非虚幻。

灵儿带着疑惑回到了房中，掩好房门。就在她关门的那一瞬间，一抹身影迅之闪过。

倾颜被这突如其来的寒风给冻醒了，她双手支撑着床板坐起身子，揉揉睡意朦胧的双眼，条件式的看了看身旁，却不见灵儿的身影，她着急的转过头看向门边，瞧见正在关门的灵儿，她这才放心的吐了一口气。“咦，灵儿你上哪儿去了呀？”

“没什么的姐姐，灵儿只是去上了个茅房，不好意思，灵儿吵醒姐姐了。”灵儿一脸愧疚的看着倾颜。她并不打算将刚才发生的事情告知赫连倾引，以免她受到惊吓。

倾颜笑着看向灵儿：“灵儿快些上床吧，这天可冷了呢！”

灵儿躺在床上，回想着刚才的事。那抹黑影是怎么回事，他到底是谁？来侧院的目的又是什么？为何到了门外却又折了回去？想着想着，意识渐渐的模糊，睡着了。

家丁院内。

苏兂回到房中，快速的换下身上的衣服，藏了起来，翻身上床，仿佛那件事只是幻觉一般。他之所以到了房外却又折了回来，那是因为他也同样感觉到了屋内之人的内力不一般，为了完全起见，他只好如此。只是经过这一次，那人的警惕性定会加强，到时候再想夜探侧院就有点难办了……