皇后只是眸色暗了下，噙着浅浅的笑容执起沈知凝的手。

“你这孩子啊别顾那些个虚礼了，本宫与你母亲自幼便一同长大，也不过大上她两岁，虽非姐妹却情同姐妹，你母亲命薄去的早，留你孤身一人，本宫不曾多番照佛却也不当。”

“您说得是哪的话，母亲是母亲，臣女是臣女，二者又岂能混为一谈？您与母亲姐妹情深，与臣女本也就是不相干。”

沈知凝宠辱不惊的答道，于她而言真的不在意皇后如何，毕竟皇后只是外人，没有一定要照佛她的必要。

更何况上辈子……是她欠她居多。

频频想起上辈子的事情，满心的无奈与愧疚无言，亦有锥心之痛，种种历历在目，夜夜辗转反侧。噩梦连连难以入睡，于她，又未尝不是一种煎熬。

“好了好了，不说这些了。”皇后笑着转开话题，忆起方才之事，挑了挑眉添道：“熠儿方才不是去迎你了吗？怎的只见你不见他了？?”

说到这里沈知凝莫名觉得几分失落，眼角柔和，轻轻抿了抿唇畔，“臣女不知，想来五殿下是有要事处理，这才离开了吧。”

皇后若有所思，看着她的目光里多了几分深意，自己的儿子她再清楚不过了，定是发生了什么不愉快的事情，才令他离去。

大殿里只有沈知凝和皇后以及严尚宫三人，弄得沈知凝是格外的不自在，饶是见过那么多大风大浪，她也还是受不了这种诡异的气氛。

再加上没有弄清楚皇后召她入宫的原因，她便愈发焦心不安了。

沈知凝正尴尬着，那边晏祁熠去而复返了，进来的他看也没看她一眼，“参见母后。”不温不火的声音，看着他墨一般的双眸，实在看不出什么来。

“正说你去迎凝儿，怎没跟她一同来呢！你这就来了。”皇后对着晏祁熠温和的笑，眼里流露的是慈母的柔和，风韵犹存的她浅浅一笑亦是万种的风情，精致的五官，让人忍不住就沉醉其中。

晏祁熠负手而立，颀长的身姿已可见日后绝然风姿，如今的少年模样还带着几分青涩，“本是要处理些事，想起难得与母后相伴，便来陪陪母后。”语气不禁染了几分不易察觉的感伤。

看着到底不复年华的母亲，他心里生出惋惜与喟叹，如此美好的母亲也不得父亲的心，他是真的不明白父亲心心念念的女子到底该是何种模样？独宠柔妃，让那个女子处处与母亲作对，这于他，又有什么好处？

皇后看了眼晏祁熠，又看了眼沈知凝，似是心照不宣，握着沈知凝的手，启唇道：“御花园里的晚梅开得正好，再不去瞧便就凋零了，你们陪本宫去走走吧。”

“是。”二人异口同声。

御花园里的晚梅如皇后所说，朵朵怒放千姿百态，这副盛景怕是最后能见到的了，三月再开的已是百花。

宫婢扶着皇后，沈知凝与晏祁熠跟在皇后身后，几人慢悠悠的走在青石板铺就的小路上，皇后看着枝头梅花，似是喟叹道：“你母亲在时最爱梅了。”这话是对身后的沈知凝说的。

沈知凝一怔，横波清剪顾盼之间美目盈盈，鬓边垂下的细流苏晃出丝丝柔和的光晕，低头轻笑便是万种风情，“近来总有人道我似母亲，母亲她……到底是个什么样的人？”迟疑又夹杂不确定的语气，还带着几分期待。

“妘娘啊……”皇后浅吟，想着记忆中的那个女子，神思有些飘忽，显得有几分不真实，面上不觉已是柔和，“便如梅那般欺霜凌雪清冷孤傲。”

她转过身来，审视打量的目光落在沈知凝身上，看了她好一会后，轻轻摇了摇头，“貌虽与她神似，气质却也不同。”

沈知凝眨了眨眼，等待她的下文。

“你母亲虽似梅，却又有顾虑，与你父亲成婚后，更是夜夜忧思难眠，愈发想不开了。”

说着萧妘，她的语气里是浓浓的惋惜，“你不骄不躁宠辱不惊，有相仿年纪女子没有的聪慧敏捷与豁达胸襟。”

可妘娘却顾虑许多，最后白白送了命……当年她挂念妘娘，隔日便让御医特意去给妘娘请平安脉，御医所言皆是母子均安，谁曾想最后竟是母亡留子。

她和萧妘打小便相识，这数年不见沈知凝不过是因她的出生害死了萧妘，她才不愿见她，她怕把妘娘的死怪在她身上，哪怕她也知她是无辜的。

当年的事情她不是没有过怀疑，只是她是皇后，是国母，还无权过问臣子后宅之事，纵是不甘却也无法。