来到白鹿镇后，北亭侯与盈盈暂且住在顺昌客栈，趁着这几日天气大好，便出来散散心，排遣排遣。

“师父这里好热闹啊！”盈盈看着车水马龙的场面，心中十分喜悦，只是这么热闹的地方却难得看见女子的身影。

“确实热闹，可见此地百姓生活还算不错。”北亭侯笑道。

师父就是师父，看什么都眼光独到，抓住主题，盈盈心中对他的崇敬之意油然而生。

走到一家茶楼底下，人声鼎沸，似乎里面场面十分喧闹。

“进去看看！”说着，北亭侯便进入茶楼，只见一群民众围着听说书，北亭侯便寻了一处空位坐下，茶楼的小二哥立刻过来招呼。

“客官想要点什么？我们这里的茶好喝又便宜。”小二哥看起来礼貌周到，不像之前遇到的茶小二。

“好喝又便宜？这天底下我还没听说过，谁会做赔本的买卖。”北亭侯笑道，但字字珠玑，小二哥害羞的笑笑。

“公子言之有理，不过我们这家茶楼那可是百年老店，童叟无欺，况且又都是些街坊邻居，哪里会去砸自己的招牌不是？”

小二哥说的实在，看他气宇非凡，谈吐诙谐，便知是个会混迹的行家，自然不敢去欺瞒。

北亭侯听他说的如此诚恳，不禁笑道：“好吧！既然你说的这么在理，我便试试，看是否真如你所说。”

小二哥接到生意喜不自胜，问道：“好勒，不知客官想要喝哪种茶？”

“就给我来一盅西湖龙井吧！”

“没问题，您请稍等。”

小二哥自去茶房备茶，北亭侯便听着台面上的说书，正巧盈盈跟了过来，附近的男人好奇的看着师徒俩。

盈盈察觉到来自男人们异样的眼光，浑身不畅快，也不知他们这样看着自己是要闹哪样。

“客官让您久等了。”小二哥端着茶搁在桌上，注意到坐在他身旁的盈盈，顺势问道，“这位可是尊夫人？”

北亭侯解释道：“非也，此乃小徒。”

小二哥一听轻掴嘴巴，又慌张地四处瞅瞅，确定没被人听见才松了口气。

北亭侯见他反应如此激烈，好奇问他：“小二哥方才为何反应如此激烈？实在叫人费解。”

小二哥悄悄凑到他解释道：“客官难道没听说过一句话？饿死事小，失节事大。便是针对女子节操提出来的，现在你看外面，有哪家的姑娘还敢在大街上晃悠。”

小二哥继续说道：”便是成了婚的女子也不敢轻易出门，更何况那些未出阁的姑娘，谁还敢在外面抛头露面。前不久张员外的女儿出门礼佛，被一个恶霸亲了手，结果当晚就悬梁自尽了。”

盈盈听后吓得惊魂失魄，居然会有这么惊悚的事。

“这未免也太可惜了，终究也是一条人命。”北亭侯叹息道。

旁边注意着他们的男人脸带稚气，头戴纶巾，一身书生打扮，看模样已过及冠之年，说道：“人命？君要臣死，臣不得不死，阁下觉得也要保命吗？”

他客气地向前行礼，北亭侯亦起身回礼，小二哥介绍着跟前的男人，乃是本地的秀才方程吉，北亭侯亦自报身份，仍旧使用“北风”的化名。

方秀才打量北亭侯一番，风度翩翩，气质出尘，是个有来头有修养的人物。

于是继续说道：“北兄认为女子的命与贞洁操守，二者孰轻孰重？”

他这样问似乎实在刁难，若说命重要，却又成了不顾礼法废弃操守，若说操守重要，又恰恰打自己嘴巴，多生事端。两者兼顾又似乎违背鱼和熊掌不可兼得的道理。

“适才你将臣子之命来做比较，臣子效忠君王固然是常理，但为君者也要体恤臣下，才能不失明君风范，如此更得臣子拥护和效忠。”

“同理，女子守节固然重要，但对那些善解人意的良家女子而言，若被心怀不轨之人迫害，敢怒不敢言，那么这与蒙冤受难之人有何不同？被害者又有何辜啊！”

北亭侯发自肺腑的言语让方程吉颇为赞赏，“世人皆奉朱子之言，鲜有敢为女子不平者，听君一席话，胜读十年书。北兄可谓人中龙凤啊！”

“方秀才过奖了，在下只是胡言乱语，难登大雅之堂，惭愧惭愧。”北亭侯谦虚道。偏偏若君子，行为乖张而有见识，方程吉十分赏识。

方程吉对他一见如故，两人相谈甚欢，不仅坐在一起听说书，方程吉更是想邀请他去家中一叙，北亭侯婉拒了他。

“这些凡人真是太可怕了，凭什么要这样对待女人啊！”盈盈念念不忘女子失节自尽的事，却也知道人言可畏，以后在凡间便不能这样跟随在师父左右。

“正所谓‘存天理，灭人欲’，如今世风如此，寻常人家又能如何？不过你也不必担心，是好是坏自会分晓，总会有人站出来反弹琵琶。倒是你可别受了凡人的影响，轻易去寻短见，这是师命。”

北亭侯笑道，他心里虽然清楚盈盈不会做这等傻事，但仍是说出来调节一下气氛。盈盈见师父如此幽默，并且最重要的是关心自己，心里边乐开了花。

“师父放心，徒儿绝不会做这样的傻事！”盈盈伸出两根指头发誓，笑容可掬。

“不过师父，弟子不明白您明明和那位方秀才聊得很投入，为什么不与他深交呢？”盈盈心中的师父最喜与人交道，偏偏这次却是个例外，不知是何缘故，因而问道。

北亭侯摇头笑道：“我说盈盈啊！你难道没听说过‘君子之交淡如水’吗？”

盈盈揣摩揣摩从他眼神里领略到一些，不禁对他刮目相看，师父果然是师父，特立独行才是他最大的人格魅力。