这天是至庆三年农历六月初三，我进宫选秀的日子。因宁懿的提前告知，这日我便选了一件天蓝色四喜如意纹通袖绣圆领礼袍，妆容也并不出众， 云鬓里也只轻挽一支流苏宝石蓖，虽不是万分名贵，却也不能叫人落下闲话。

几日前叫的马车已在府门口，我扶着潇雨的手缓缓走去，父亲则在我身后叮嘱我：“清儿，入宫后不需多言，不要让圣上留意你。”因说的不是什么好听的事，父亲声音十分低沉，只有我和潇雨听到。我内心暗自好笑，且不说这话我已听过多遍，即使父亲不嘱咐，我也会留神，不做出头鸟。

街上倒是十分热闹，许是近日选秀，街道旁多出许多摊子，不少客栈门口也挂着客满的牌子，连平时随处可见的马车也不见一辆。 马车驶到护城河中间的雕龙大理石桥，我看到了满河的莲花，果然是“浮香绕曲岸，圆影覆华池”，在车内都能闻到这莲花的清香四溢，心情便一下子愉悦起来。

不知不觉已到宫门口，一下车便被这金砖银瓦的皇宫所震撼，只见一个个紫柱金梁，都极尽奢华之事。潇雨也被这浩荡的气派所震住，一时间主仆两人呆在原地，不知如何是好。

“奴婢给小姐请安，请问小姐是哪家秀女？”

听身后有声音响起，我自是唬了一跳，转身只见一身着深紫底葫芦双福雨丝锦缎袍的姑姑，正笑吟吟地看着我和潇雨。

“姑姑，我乃兵部尚书薛德曜之女薛清，”我躬身福了一福，面带恰到好处的微笑，不至于让人看起来是谄媚，也不至于是冷漠，“刚刚一时为这气派所震撼，让姑姑见笑了。”

她笑笑，依例对我行了礼，手往宫门口一指说道：“原来是薛小姐，奴婢贱名秋毓，是今日的指路姑姑，还请小姐快去锦墨殿吧，再不进去，误了时辰可就麻烦了。”

我点点头之后，转头看向潇雨，她何等机灵，从袖口拿出一个银元宝，恭恭敬敬地递给秋毓。

见她不敢收下，我便笑说道：“姑姑自是当得起的，今日若不是姑姑提醒，我恐怕要误了时辰。”如此，她只好收下，我便嘱咐潇雨在原地等我，我只身前往锦墨殿。

因自信当今圣上不会轻易注意到我，这次选秀对我来说也就无意义，心里松快许多，前往锦墨殿路上，我便有了闲心一路观察四面八方的宫殿。

白玉铺造的地面闪耀着温润的光芒，远方似有袅袅雾气笼罩着不真切的宫殿，檀香木雕刻而成的飞檐上凤凰展翅欲飞，湛蓝的天空下，金黄色的琉璃瓦重檐殿顶，显得格外辉煌。

恍惚间已到锦墨殿，殿外黑压压大片人，多的是粉妆玉琢，香气扑鼻的佳人。我本来就不欲出挑，今日秀女个个玉貌花容，如今看来，撂牌子的机会是大有了。

略站一会，对宫内的事也了解了分毫。

当今圣上早已大婚，后宫妃子自是不必说，没有数百也有几十，据说原是三年一次的选秀，被皇上下令改为五年一次，原因是皇上登基不久，也不欲朝纲不稳，选秀多了难免费时费财，改为五年也就罢了。

正思忖着， 我看到一个熟悉的身影， 可不就是年幼时寄住在乡下祖父家的远方表姐江寄瑶吗？

我悄没声走到她身后，轻轻拍了她的肩，她一转头看见我便笑道：“我正想着你怎么没来，原来是躲到我身后了。”

我倒退一步，拉起她的手，仔细看了看她 ，但见她身穿月白锦缎烟霞红提花长衫，逶迤拖地绛紫色掐金色柳絮碎花荷叶裙，身披墨绿底底色翠纹薄纱。乌云般的长发，头绾风流别致盘桓髻，肤如凝脂的手上戴着一个绿玉镯子，脚上穿的是山茶黄撒花蝴蝶缎鞋，整个人艳若桃李。

“瑶姐姐今日美若天仙。”我嬉笑着说，“旁人竟比不上姐姐分毫。”

她轻捻手帕遮嘴，脸微微一红，略带嗔怪地说道：“这可是多言了，皇宫内你也敢说这不害臊的话。”说罢自己也忍不住和我一同笑了。

轮到我和寄瑶面圣时已是正午，太阳正当头，我素来怕热，此时贴身衣襟早已被晒的濡湿，虽是浑身难受，却也不能在殿前失仪。

和寄瑶并排走进正殿，按照规矩低着头，只听老太监依照花名册依次喊道：

“杭州国子监祭酒郑业呈之妹郑绮思，年十六。”

“南昌工部侍郎苏文东之女苏寒蕾，年十四。”

越发热了，低着头只叫我更难受，便忍不住抬头观望四周。大殿四处都有古树，红墙黄瓦。这些大殿的内柱多是以多根红色巨柱支撑着，每根柱子上都刻着一条回旋盘绕，栩栩如生的金龙。殿内的金漆雕龙宝座上，坐着一位睥睨天下傲视群雄的王者，他的身边坐的正是皇后，格外雍容华贵。

“兵部尚书薛德曜之女薛清，年十六。”

出神中，念到我名字时我才反应过来，便上前缓缓拜倒，不敢抬头， 只开口说道：“薛清拜见皇上皇后，愿皇上金安，皇后吉祥。”

“抬起头来让朕瞧瞧。”皇帝悠扬的声音从远处传来，听的不大真实。

心里暗叫苦不迭，也不知是哪出了纰漏，但也容不得我多想，只好抬起头。

“想不到薛德曜竟有如此仙姿佚貌的女儿。”皇帝用手转了转扳指，双眼微阖，想来天气炎热，又看了一上午各地的美佳人，估摸是闷了。

他看了看我，嘴角似乎露出点微笑，又转头看向皇后说道：“皇后以为如何？”

皇后看着我不住点头，笑道：“皇上的意思臣妾如何不知？”说罢微微侧目看向礼监，礼监立刻将手中的笔一挥，大声喊道：

“薛清，留牌子，赐香囊！”

我心里大叫不好，宁懿对我说皇帝不喜蓝色，今日我特地着一身蓝且不曾用心装扮，言语也无过失，怎会轻易被留牌子？眼前微微模糊并略带潮湿，虽说不是心中所想却也不能失了规矩，只得依言谢过帝后并转身离开这锦墨殿。