李晟说完后，又对上首的李氏拱手作揖施礼道：“我还有一些事需要处理，不敢逗留，改日再来看望阿婶和姨娘。”

李氏笑着点头道：“恩，你有要事在身，我们也不能强留。只是阿念拿的这坛酒也是她的一点心意，你就收下吧。”

李氏见李晟面露难色，于是又笑道：“阿念酿的酒可是绝品佳酿，你不妨带回家尝尝。”

“既然阿婶如此说，我就收下了，多谢姨娘好意。”李晟接过沈念手中的酒坛，告辞而去。

沈念红着脸退后几步，低着头站到璇娘身后，李氏冷笑道：“你们母女，还真会给沈家长脸。”

李氏说完后，由丫鬟扶着出了正厅。

璇娘看向沈念，心中不由得愧疚起来，早知道会这样，今天真不应该来这里白白地丢人现眼。

沈念脸色苍白，安静地扶着璇娘回了拂柳居。

月缺月圆间，转眼已至六月，一场倾盆大雨浇在被烤得火热的长安城，但这点雨只能让长安城里高温稍退，而闷热却丝毫没有因此减少。

暑气蒸腾着窜入云海，满街尽是一股被雨水洗刷后的泥土混着花草树木的味道，香气氤氲，这让每个弥漫在芬芳中的人都为之迷醉，这是大地的味道，这是自然的味道。

沈府内，沈念正悠闲地坐在廊下观雨，看着被浸湿的地面转眼间逆流成河，她不禁扬起一抹冷笑，想到此刻在仙浣园躺着的那位，她仰头看向乌云密布的天空，对身后的入画问道：“二姑娘怎样了？”

入画应道：“回姑娘，已经可以吃饭了。”

沈念没再说话，只听着斗大的雨点打在房顶和地面上，随后发出噼里啪啦的脆响声。

“椒萱死了，听说得了肺痨。”入画看着纷飞的雨点说道。

椒萱死了，她以为自己承担下来罪责后李氏就会保全她的性命，可她并不知道李氏是何等自私的人，她不会让任何一个毁她女儿前途的人活下来的。

沈念并不同情死去的椒萱，只是看着四散的雨花，如今看来，这第一步棋，终究是自己输了，是她识人不清，没有把椒萱这个意外计算进去，以至于让自己身处险境，看来今后自己更要步步为营，这盘棋是有关生死的大棋，她决不允许自己再犯这样的错误。

“府上还有什么消息？”沈念平静地问道。

入画轻声答道：“二郎已经退了亲事。”

沈念问道：“二夫人有没有什么话？”

入画摇头回道：“二夫人没说什么，听说二爷从太原府传回书信，信里说对大夫人此举甚为不满。”

“正如我所料，这样一来，大夫人恐怕对她的兄弟也要心有怨言了。”沈念得意地回道。

正说着，倩芝撑着伞从院外小跑着进来，跑到廊下，收起伞后用力掸着溅在身上的雨点。

在上次的事情之后，沈念没有将倩芝治罪，说起来倩芝不过是为主子办事而已，不过，她留着倩芝是另有所用。

“姑娘，方才我听二姑娘房里的凤兰说，大郎世袭了侯位。”倩芝小心地对沈念回道。

自上次后，倩芝的锐气敛了很多，她甚至对沈念心存愧疚，当初自己一时糊涂出卖了沈念，她以为沈念会就此将她赶出风檀居，可沈念依旧让她在风檀居做事，甚至待自己比往日更好些，她真的看不懂沈念了。

现在的倩芝根本不敢直视沈念，也许是因为愧疚，但她心中明了，让她不敢直视沈念的最根本的原因是，她开始畏惧眼前这个比她还小一岁的姑子。

“此事消息可信吗？”沈念问道。

倩芝点头道：“凤兰是个嗜酒的，我拿了院中的一坛酒去，她说是大夫人来看二姑娘时说的，等过几日就会召大郎进宫授爵。”

沈念眯眼，沈修平袭了侯位？

沈念的父亲沈长义去世已有半年，这半年内，朝廷一直对沈家侯位世袭之事不闻不问，沈家每天都胆战心惊地看着朝廷的脸色度日，如今允了沈修平世袭，沈府上下总算可以长舒一口气，可朝廷半年内都不加理会，为何突然松了口？

沈念收起思绪，闭上眼，听着雨声，惬意地说道：“既然如此，倩芝，你且去后院将前年埋的桂花酿请出来，权作给大郎的贺礼。”

倩芝应声，撑开伞跑了出去，入画看倩芝离去，对沈念低声问道：“姑娘，倩芝最近总往外跑，会不会又要出事儿？”

沈念摇头，冷笑道：“她是没脸呆在院中，索性就躲出去，图个自在。”

入画埋怨道：“要我说姑娘当初就不应该让她继续留在院里，这不是给自己添堵吗？”

沈念看着一向稳重的入画，不由得笑道：“古人云：‘与酒游者，死生惊惧交于前而不知，其视穷泰违顺特戏事尔。’你也算‘与酒游者’，怎么就不知道凡事旷达些呢！要是真看着添堵，就当她是空气就好了。”

入画呆呆地听着沈念的话，突然又不解地问道：“大郎世袭侯位的事，这都被搁了半年之久也不曾有人提及，怎么今日突然就允了？”

自从上次沈念在入画面前哭得梨花带雨后，入画的话也多了起来，虽然沈念比她小，可她总是觉得沈念更像自己的姐姐，所以她有什么不懂的事情，索性直截了当地问出来，她喜欢这样的随心所欲，不似从前在沈蓉院子里做事时，处处小心，生怕自己言语之间惹出祸事，整日里提心吊胆。

“半年内不提，是因为沈家一向势力强大，圣上有意挫挫沈家的锐气，如今允了，一来因为二爷这些年在太原府颇有功绩，二来，近几年不是干旱便是洪涝，百姓收成不好，各地都缴不上贡银，圣上想利用沈家多拿些好处，自己也省心，一举两得，岂有不允的道理！只是……”沈念说着凝眉寻思。

“只是什么？”入画随口问道。

沈念蹙眉摇摇头，说道：“没什么，我总觉得这件事不是那么简单。”

入画似懂非懂地回道：“如今收成是不大好，我在老家的好几个的亲戚，听说都被饿死了。”

沈念叹口气，答道：“民不聊生，可这沈府内却依旧不知节俭，像极了被关在笼里的金丝雀，可悲乎！”

入画越听越奇，眼里闪出异样的神采，惊奇道：“姑娘真的好像变了一个人。”

沈念不在意地说道：“有吗？我只是在无聊之时看些杂书，方才所言都是书上的话，难怪古人总说，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”

沈念眉心一展，像是突然想到什么，又问道：“对了，那个叫桐溪的女郎怎么样了？”

入画点头回道：“救是救下了，可她还是整日寻死觅活的。”

沈念嘴角上扬，眉眼中透出一股自信，吩咐道：“明日你去告诉她，就说有个办法可以让她得偿所愿。”

沈念说完，也不等入画回应，打了个哈欠，慢慢站起身，伸个懒腰，说道：“我要沐浴更衣，你先去烧些热汤来。”

入画点头退下，沈念看着入画匆匆离去的背影，心中若有所思，入画如今这样信任她，对自己的话言听计从，可万一到了舍车保帅的时候，自己真的可以狠下心抛弃她吗？

雨渐渐转停，夕阳西下，金赤色的晚霞浸透天边，繁华的长安城也似是被披上了一层神秘的红纱。