夜幕低垂，晚间的风儿柔和得很，柳条被吹得摇摆起来，像是人间最美的秧歌。

洛城，贺府。

蜡烛的光，在轻风的轻抚之下，变得愈发明亮。戌时刚到，贺府上下便已齐聚于此。秦玉、宋河、邵开三人却是还没有出现，一时间，众人议论纷纷。

“我就说嘛，秦公子是有大本事的。你看，命案不过才过了一天时间，他就已经将这命案给弄明白了。”一个丫鬟说道，“真不知道是哪个天杀的贼人，居然害死了香儿。”

“秦公子是不错，不过，还是宋河仙长更胜一筹。这么多年来，有多少妖魔鬼怪丧命于宋河仙长的剑下？这次我看要不是宋河仙长帮忙，秦公子也未必能够这么短的时间内弄清楚。”

“是啊，是啊。”

下人们的议论，贺和自然也是听到了。不过他现在正在皱着眉头，不知道想些什么。下面的众人叽叽喳喳，他也不去制止。

贺夫人与贺鲁站在贺和身后，各自心中也在揣测着。

“诸位这么早就到了。”

一句话，打断了众人的议论，人群静了下来，都在望着缓步走过来的三人。

“秦玉，听说你把我们大家召集起来，是心中已有了答案？”贺和问道。

秦玉望着在场的众人，又瞥了贺鲁一眼，深吸一口气，道：“正是。”

“那到底是谁？”贺和问道，这五个字，声音不大，却掷地有声。语气不严，在场之人却都能感受到当中的寒意。

秦玉抬起头，看了看贺和，这温和的胖老板，一天的时间似乎苍老了好几岁。也不知道是为了香儿痛心，还是为了有人要谋害自己而吊胆？

四目相对，秦玉缓缓道：“害死香儿的人，就在在场诸位之中。”

人群中顿时又炸开了锅。

“你听到没有？秦公子说什么？”

“天呐，凶手竟然就在我们当中？”

大家议论纷纷，看向他人的眼神中也多了一分警惕。

贺和夫妇也显得十分激动，贺鲁则是后退了一步。

“是谁？”

“贺伯父不要着急，我们不妨先来分析一下，香儿中的是什么毒？凶手又是通过什么方法下毒的？”秦玉道。

贺和点了点头，示意秦玉继续说下去。

“当时香儿煮粥的时候，厨房能下毒且不会被发现的地方只有一处，就是上面的烟囱。可是宋河仙长到房顶检查的时候，房顶和烟囱都没有发现有人触碰过的痕迹。所以，下毒的地方就不是烟囱了。”秦玉道。

“那毒是从哪里来的？”贺鲁忍不住问道。

“是啊，毒是从哪里来的呢？我也很奇怪，当时邵开还说‘难道这毒是自己掉下来的不成’？”

众人都是一笑。

“为了找到这毒的来源，我们又在这个地方煮了一次粥。却发现，这毒竟然真的是从天上掉下来的。”

这下，众人却是笑不出了。

“这怎么可能，毒怎么会从天上掉下来？”

“在我们煮粥的时候，在这墙壁的缝隙之中，钻出来一条蛇，这条蛇往粥里面吐了一些粘液。”宋河缓缓道。

众人默然，良久，贺和开口道：“难道香儿的死，竟然是个意外？”

“意外？”秦玉冷笑一声，不再说话。

“当时我们盛了一碗粥，放在一边，却被贺管家的那条黑狗给误吃了。”宋河道。

“那，那我那条狗。不对啊，刚刚我还见过它的。”贺鲁叫道。

“是的，所以，那条狗喝过粥之后并无异状。”邵开道，“于是今天下午我们抓了那条蛇，是一条较为常见的青花蛇，然后去了一趟济世堂，见到了药王先生，药王先生的阅历和医德大家都是知道的，他老人家也说，这种蛇正常情况下是无毒的。”

众人再次默然，是啊，这件命案到这实在算得上是一波三折、令人称奇了。

忽然，贺夫人像是想到了什么，问道：“邵开，你刚才说药王先生说，这种蛇正常情况下无毒？”

“正是。”

“那也就是说，有一些情况算是特殊了。”贺夫人深吸一口气，问道。

“不错，药王先生说，这种粘液一般无毒，但是如果遇到蜜饯之类的过甜之物，就会产生剧毒，罕见的剧毒。”邵开道。

“蜜饯，蜜饯。不错，昨晚贺管家给老爷送过来一些蜜饯，只是老爷不喜欢吃甜的食物，所以蜜饯被我跟香儿吃了。”贺夫人道。

贺和似是在想着什么事情，背着手在一旁踱步。

贺家的下人们却都低声议论着，“香儿太可怜了。”

“是啊，如果不吃蜜饯的话，也不会有事的。”

“也不能这样说，蜜饯那么难得的东西，若是夫人赏我一枚，怎么会拒绝？”

秦玉、宋河、邵开三人静静地站在一旁，听着众人的议论。

“秦玉，真是辛苦你了。一天之内就将案情查明白了，真是难得。香儿泉下有知，也可以安息了。只是，这孩子实在是命苦，没想到居然会遇到这种事情。”贺和的脸上一丝苦笑，道：“算了，万般皆是命，半点不由人。”

看着这位对善良的胖老板如此憔悴之色，秦玉也是微微动容，对着贺和作了一揖，道：“贺伯父，这件命案并非意外，而是有人刻意安排好的。”

秦玉的话一出，现场寂静无声。众人似乎都被秦玉的这句话给砸晕了，还没有回过神来。

这次，人群里也没有了动静，大家都很默契地沉默了下来，望着秦玉。

“秦玉，你刚才说什么？”贺和道。

“贺伯父难道忘了，从一开始我就说过，害死香儿的凶手就在在场诸位之中。”

众人一呆，随即才想起来，确实有这么一回事。只是这件命案太过复杂，也太过于蹊跷，几番下来，倒是将这件事给忘掉了。

“难道这件事不是意外？”贺和问道。

秦玉摇了摇头，道：“当然不是。”，他想了想，又道：“洛城附近最常见的蛇就是青花蛇，你们大家应该都见过这种蛇吧？”

众人点点头，秦玉继续道：“那你们可曾在贺府见过这种蛇？”

众人沉默，随即一个年轻家丁道：“一个月之前我曾经在那间废弃的仓库中见过一条青花蛇，不过后来就再也没见过了。”

秦玉点点头，继续道：“我打听过，青花蛇最喜欢阴冷潮湿的地方，如果温度过高，它就会特别不舒服而口吐粘液。所以，它一般常在深山老林或者河边草丛出没，倒也不会伤人。”

众人点头，显然秦玉说的事情他们都是知道的。

“那么，问题也就来了。既然如此，又怎么会有青花蛇出现在厨房这种高温的地方？”秦玉问道。

那年轻的家丁道：“会不会是有人抓来的？”

不过，他身边的人立即反驳道：“就算是有人抓来的，那条蛇为什么不跑呢？”

那年轻家丁讪讪的笑了笑，道：“我也只是猜测。”

“不过，你猜对了。的确是有人将蛇抓来的，而蛇之所以乖乖地待在这里，是因为蛇的七寸被人封住了。”秦玉道。

“凶手将蛇抓来之后，用针将它的七寸封住，然后将它藏在墙壁上的裂缝之中，待到香儿煮粥的时候，因为温度过高，蛇就会口吐粘液。”

“而凶手早在事先就将蜜饯给贺伯父送过去了，按照凶手的计划，贺伯父应该早就吃下了蜜饯，这时候只要再服下燕麦粥，就会立即毒发，不治而亡。”

贺和只觉得后背发凉，自己虽说是个商人，却一直秉承‘和气生财’的宗旨，可以说是人缘极好，从未曾得罪过什么人。竟然会有人处心积虑地对付自己？

“而香儿，做好了燕麦粥之后，可能是为了尝尝口感吧，凶手却不曾料到香儿也吃过蜜饯，这才误害了香儿。”秦玉缓缓道。

众人都沉默了一会，纷纷点头，显然秦玉的说法逻辑很严谨，是没有漏洞的。

“那么，凶手到底是谁？”贺和问道，语气也严厉了些。

“贺伯父您还记不记得是谁给您送过去的蜜饯？”

贺和想了想，随即看了看身后的贺鲁。

贺鲁后退一步，“老爷，不是我啊。那蜜饯，蜜饯是柳妈送过来的，当时天色晚了，我就接过来给您送过去了。”

于是，众人看向柳妈。

“老爷，冤枉啊！那蜜饯是按照惯例从南方带回来的，每年的这个时候都会给您送一份啊。”柳妈道。

“既然如此，柳妈，你今日为何几次三番道厨房去？”秦玉问道。

“回秦公子，老奴的一只家传的镯子丢了。”

她的话还未说完就被打断，“听说厨房里并没有找到？”

“是的。”

“我还听说，你曾经在去往城郊的那条路上找过，可惜并没有找到？”秦玉问道。

柳妈明显紧张了一下，道：“是的。”

秦玉冷笑一声，接着道：“可是今早在门外站岗的家丁说，并没有见过你外出啊，这你又作何解释？难不成你从后门出去的，据我所知，从后门出去，可是要多绕好几里路啊。”